Se denomina batería o acumulador eléctrico al dispositivo capaz de almacenar energía en forma de energía química y, posteriormente, usando procedimientos electroquímicos, producir energía eléctrica. En las baterías o baterías fotovoltaicas este ciclo puede repetirse por un determinado número de veces, por ejemplo, las de ciclo profundo lo pueden repetir muchas veces.
Una batería solar es un generador eléctrico secundario, es decir, no puede funcionar sin que se le haya suministrado electricidad de forma previa mediante el denominado ‘proceso de carga’.
El principio de funcionamiento las baterías energía solar fotovoltaicas se basa en el proceso químico de reducción-oxidación (redox), en el cual uno de los componentes se oxida (pierde electrones) y el otro se reduce (gana electrones). Los parámetros de una batería solar son el voltaje, la corriente, la capacidad de carga, la capacidad eléctrica, la energía, la resistencia, la masa, el rendimiento, la constante de carga/descarga y el efecto memoria.
Las baterías, entre las que se encuentran las batería energía solar fotovoltaicas, experimentan un proceso químico que libera y genera energía por lo que su uso reduce la vida útil de la batería.
